El trekking al campamento Salto de Agua es una de las rutas más destacadas en el Cordón del Plata, especialmente elegida por montañistas que buscan una experiencia exigente y desean explorar la inmensidad de esta majestuosa cordillera. Este campamento, con sus casi 4300 metros sobre el nivel del mar, que se encuentra en tercer lugar en la ruta hacia la cumbre del Cerro El Plata, ofrece una ubicación estratégica para la aclimatación a la altitud antes de intentar conquistar la cumbre principal.
Ubicado sobre una gran morrena glaciar, el campamento Salto de Agua es único. Durante los meses más cálidos, esta área genera un pequeño salto de agua que fluye continuamente hacia los campamentos de Vallecitos, contribuyendo a la belleza natural de la región. . El acceso al campamento Salto de Agua inicia en Vallecitos, zona a la que se llega a través de la calle Guiñazú, que comienza en una de las curvas de la ruta provincial 89, que conecta Potrerillos y Tupungato. Esta carretera de ripio es típica de montaña, serpenteante y sujeta a las condiciones climáticas y estacionales. Preparar adecuadamente el vehículo y estar atento a las condiciones del camino es esencial antes de emprender este viaje.
El sendero hacia el campamento comienza en el estacionamiento del antiguo centro de esquí Vallecitos, que fue el primero en Mendoza. Durante gran parte del recorrido, comparte el camino con los campamentos de Las Veguitas y Piedra Grande. Después de pasar estos puntos, el sendero continúa por la zona del “Infiernillo”, un área rocosa con poca vegetación donde la altitud supera los 4000 metros. Esta sección es la más desafiante del trayecto y representa la última prueba para aquellos que optan por realizar solo el trekking hasta el campamento Salto de Agua. La flora y fauna comienzan a ser escasas debido a la altitud, y a menudo sólo se pueden avistar algunos guanacos y aves.
A pesar de que la dificultad técnica del sendero no suele ser elevada, la exigencia física es moderada a alta debido a la distancia recorrida, el desnivel acumulado y la altitud alcanzada. Por esta razón, es importante planificar cuidadosamente el itinerario, tanto si se realiza en un solo día como si se decide dividirlo en dos jornadas y acampar en el campamento Salto de Agua. Llevar un equipo adecuado para acampar es esencial para garantizar comodidad y seguridad.
La conservación de los ecosistemas de alta montaña es de suma importancia en esta área. Los visitantes deben esforzarse por causar el menor impacto posible en este entorno frágil. Esto incluye la responsabilidad de no dejar basura ni desechos de ningún tipo. Estos ecosistemas son una de las principales fuentes de agua para los habitantes de Mendoza, tanto en la actualidad como para las generaciones futuras.
