El Cerro Arenales, ubicado en Vallecitos, es una elección destacada entre los visitantes que desean enfrentar montañas accesibles pero que aún exigen cierto esfuerzo debido a su altitud, que supera los 3300 metros sobre el nivel del mar. Este sendero, de baja dificultad técnica, comienza en el estacionamiento del antiguo centro de esquí de Vallecitos, un lugar histórico y pintoresco en la provincia de Mendoza.
El recorrido abarca una parte de la majestuosa quebrada del estudiante, atraviesa la cumbre del cerro Andresito y luego continúa siguiendo el contorno del cerro hasta llegar a la cima del Cerro Arenales. El sendero ofrece una opción para regresar por la misma ruta de ascenso, lo que facilita el retorno. Sin embargo, para quienes buscan una experiencia ligeramente diferente, también es posible descender desde el portezuelo que conecta el cerro Lomas Blancas con el Cerro Arenales, donde nace la quebrada del estudiante. La cumbre del Cerro Arenales brinda un espectáculo de vistas que quitan el aliento. Desde este punto elevado, podrás admirar el dique Potrerillos a lo lejos, la sinuosa ruta hacia Vallecitos y disfrutar de una vista panorámica inigualable del majestuoso Cordón del Plata.
Además de las vistas impresionantes, este sendero te lleva a través de un entorno de vegetación altoandina y te brinda la oportunidad de observar aves que habitan la zona. A menudo, se pueden escuchar y ver cóndores y otras aves en los cielos despejados de esta región. El Cerro Arenales es parte del cordón montañoso secundario conocido como “La Cadenita”.
Es conocido por su accesibilidad y la baja dificultad técnica que comparte con el cercano Cerro Andresito, lo que lo convierte en una opción ideal para los excursionistas que desean experimentar la emoción de ascender una montaña en los Andes argentinos sin necesidad de una gran experiencia previa en montañismo. La conservación del agua en esta región cobra una importancia crítica, ya que los arroyos de montaña que nacen en estos picos proporcionan el vital recurso para las comunidades que se encuentran en las áreas bajas de Vallecitos y los poblados de los altos valles de Potrerillos. Por lo tanto, es esencial tratar este recurso con el mayor respeto y cuidado.
Para llegar al inicio del sendero del Cerro Arenales, es necesario tomar la calle Guiñazú, que comienza su recorrido en una de las curvas de la ruta provincial 89. Esta carretera de montaña, de ripio y con muchas curvas, añade un elemento de aventura al viaje. La transitabilidad de esta ruta puede verse afectada por la temporada del año y las condiciones climáticas, por lo que es importante estar preparado y tomar precauciones antes de emprender el viaje.
Este sendero hacia el Cerro Arenales no solo es una invitación a caminar por las majestuosas montañas de Luján de Cuyo, sino también una oportunidad para sumergirse en una experiencia íntima con la naturaleza. Invita a explorar la belleza natural de la región y a experimentar la serenidad de las altas montañas.
